Di cosa si tratta

E' un'infezione superficiale della cute, molto contagiosa, causata da batteri. Si tratta di germi presenti normalmente sulla pelle, che approfittano di qualsiasi situazione che indebolisca la suafunzione di barriera per moltiplicarsi e provocare così l'infezione. Proprio per questo è più comune nel periodo estivo, quando la pelle è più scoperta e quindi vulnerabile.
Va riconosciuta e trattata, sia perchè molto contagiosa, sia per prevenire eventuali complicazioni, quali la propagazione dell'infezione, la formazione di ascessi, la glomerulonefrite e la malattia reumatica (nel caso siano in causa gli streptococchi)

Come ci si contagia

Per contatto con le lesioni e le mani di un soggetto affetto da impetigine.

Come si manifesta

Comincia più spesso intorno al naso e alla bocca, ma anche dovunque la pelle abbia subito una lesione (un taglio, un graffio, una puntura di insetto, un comedone), con piccole papule rosse che si trasformano rapidamente in vescicole contenenti un liquido prima trasparente, poi torbido. Le vescicole si rompono lasciando delle piccole ulcere (cioè delle piccole ferite che non tendono a guarire). Queste spesso vengono ricoperte da croste giallo-marroni, molli, da cui può talvolta fuoriescire del pus. Le lesioni tendono ad estendersi e a moltiplicarsi, anche a distanza.

Se adeguatamente trattata, la pelle ritorna normale nel giro di una settimana (anche se la cute può rimanere di un altro colore per alcuni mesi). Il rischio di cicatrici è tuttavia scarso

Cosa fare

1. Chiamate il medico immediatamente se:
   

• la pelle intorno presenta delle strisce rosse
  
• le urine del bambino sono color rosso/marrone

2. Chiamate il medico senza urgenza:
   

• all'inizio, sempre, perchè valuti se somministrare un antibiotico
  
• se l'impetigine peggiora entro 48 ore dall'inizio della terapia antibiotica
  
• se compare febbre e mal di gola sotto terapia antibiotica

Qualche consiglio

1. Seguite scrupolosamente le indicazioni del medico, sia che vi abbia prescritto delle pomate antibiotiche, sia nel caso l'antibiotico debba essere somministrato per bocca. Solitamente, la crema va applicata nel seguente modo:

• prendete un grosso batuffolo di cotone e richiudetelo in una garza sterile (così da ottenere una "compressa")
• bagnate la compressa con una soluzione disinfettante ( base, ad esempio, di cloramina), o con soluzione fisiologica (se dovete medicare una zona vicina all'occhio, o alle narici, o alle labbra
• ponetela sulle croste, e lasciatela in sede per almeno 20 secondi, poi ripetete l'applicazione fino a che la crosta non diviene morbida e tende a staccarsi
• cercate di staccare in questo modo tutte le croste (la terapia è più efficace se la pelle è priva di croste)
• applicate poi la pomata antibiotica sulla cute infetta, ma anche su quella sana intorno, in quantità abbondante (circa 1 cm di pomata se la lesione è grande come una moneta da 1 Euro)
• ripetete l'applicazione 2 volte al dì, per non meno di 7 giorni (fino ad almeno 2-3 giorni dopo la guarigione)
• se possibile, coprite la cute con una garza sterile fissata con un cerotto (se la garza si incolla, potete staccarla bagnandola con soluzione fisiologica)

2. Prevenite la diffusione dell'impetigine: ogni volta che il bambino tocca con le dita la pelle interessata dall'impetigine e poi si gratta in un altro punto, può facilmente diffondere l'infezione ad altre zone di pelle sana:
   

• istruite il bambino a che non si tocchi o si gratti
  
• tenete le unghie del bambino ben corte e pulite
  
• lavategli spesso le mani con un sapone liquido
• cambiategli spesso la biancheria intima (preferibilmente di cotone)

3. Prevenite il contagio di altri membri della famiglia
   

• lavatevi accuratamente le mani dopo aver eseguito la medicazione (o utilizzate guanti "usa e getta")
• assicuratevi che gli altri membri della famiglia non usino l'asciugamano o il tovagliolo del bambino affetto
  
• lavate bene qualsiasi indumento sia venuto a contatto con l'impetigine

Riammissione

Il bambino deve rimanere a casa da scuola e non deve frequentare gli amici fino a 24 ore dopo l'inizio della terapia.