Di cosa si tratta

E' una malattia infettiva virale, del tutto benigna, causata dal Parvovirus umano B19. E' molto contagiosa (colpisce circa il 50% dei bambini che vanno a scuola).

Come ci si contagia

Per via respiratoria. La massima contagiosità si ha nella settimana precedente l'eruzione.

Periodo di incubazione

In seguito a questo contatto, il virus penetra nell'organismo e si moltiplica per 2-3 settimane. senza dare disturbi significativi (fase di incubazione), poi la malattia si manifesta.

Come si manifesta

Inizialmente al viso, con chiazze molto rosse alle guance (aspetto "a guancia schiaffeggiata" o "a farfalla"), che durano da 1 a 3 giorni successivamente l'eruzione si estende agli arti (soprattutto cosce e parte superiore delle braccia), dove ha un colorito roseo e un aspetto "a rete" o "a ghirlanda"; il tronco è poco interessato L'esantema va e viene, anche nel giro di poche ore, ma spesso non scompare del tutto prima delle 3-4 settimane. Sembra risvegliarsi soprattutto con il calore prodotto da atttività fisica, bagno, esposizione al sole.

La febbre è assente del tutto o quasi (al massimo qualche linea); il bambino può avere talora solo un po' di raffreddore o di mal di gola. La malattia non dà complicazioni.

Cosa fare

Non è necessaria nessuna terapia. Solo, evitate se possibile l'esposizione al sole e i bagni prolungati in acqua

Chiamate il medico se:

• il bambino stava assumendo farmaci quando è cominciato l'esantema
  
• è presente febbre superiore a 38°
  
• il bambino ha prurito
  
• avete qualsiasi dubbio da chiarire

Riammissione a scuola

La assoluta mancanza di pericolosità della quinta malattia e il fatto che la contagiosità sia massima quando ancora non è comparso l'esantema rende inutile e non necessaria la sospensione della frequenza scolastica.

Attenzione

• Sono stati segnalati casi, sia pure rari, di danni al feto se la quinta malatia viene contratta in gravidanza: evitate quindi contatti del bambino con donne gravide; inoltre, se il vostro bambino è stato a contatto con una donna in gravidanza nella settimana che ha preceduto l'esantema, avvertitela appena possibile.
  
• Nell'adulto, la quinta malattia si manifesta con un esantema più lieve e fugace, ma possono essere presenti dolori alle articolazioni, per cui può essere utile somministrare un antidolorifico