Di cosa si tratta

Gli arti inferiori sono più soggetti a traumi degli arti superiori. Le lesioni agli arti inferiori, inoltre, sono di solito più importanti, in quanto alla forza del trauma si aggiunge quella esercitata dal peso del corpo.

A seconda dei casi, il trauma può causare:

• semplice contusione della pelle (ecchimosi: v. scheda)
  
  
• ferita superficiale o profonda (v. scheda sui traumi alla pelle)
  
  
• contusione del muscolo o dell'osso: il muscolo o l'osso rimangono integri, ma si può verificare una raccolta interna di sangue (ematoma), che tende poi a riassorbirsi
  
  
• frattura: l'osso viene spezzato; la frattura si dice composta se i due monconi ossei rimangono nella loro posizione iniziale, scomposta se si spostano, separandosi; si parla inoltre di frattura esposta se i monconi ossei comunicano con l'esterno tramite una ferita più o meno estesa della pelle (è la situazione più pericolosa, perchè l'osso può in tal caso infettarsi)

Fratture dell'avambraccio; nel secondo caso dall'alto esposta	Fratture scomposte di tibia e perone	Fratture della gamba (da www.linguaggioglobale.com)

lussazione: l'osso esce dall'articolazione (tipica del bambino piccolo la lussazione del gomito) distorsione: le ossa che entrano in un'articolazione vengono distorte non al punto da provocarne l'uscita, ma a sufficienza per stirare o strappare i legamenti contrattura, stiramento, strappo muscolare: si tratta di tre livelli di lesione del muscolo, in ordine crescente di gravità, conseguenza in genere di una eccessiva sollecitazione

Se il trauma interessa le dita delle mani o dei piedi, consultate la scheda corrispondente

Come si manifesta

I sintomi, ovviamente, variano a seconda della parte colpita e del tipo di lesione (v. sopra). Sono segni sospetti per lesione importante (frattura, lussazione, distorsione):

• gonfiore esteso
  
• deformazione dell'arto
  
• incapacità di muovere l'arto
  
• impossibilità a muovere normalmente l'articolazione vicina alla parte colpita
  
• dolore molto forte
  
• rumori di "scroscio" durante il movimento
  

Per la lussazione del gomito del bambino piccolo, v. la scheda sulla "Pronazione dolorosa".

Cosa fare

1. Chiamate immediatamente il medico se vi sono segni sospetti per una lesione importante (v. sopra). Nel frattempo:
   

• non lasciate che il bambino eserciti pressione o peso sull'arto colpito
  
• immobilizzate la parte colpita prima di muovere il bambino, in modo da evitare che un'eventuale frattura si scomponga o leda la pelle o i vasi sanguigni
  
• spalla o arto superiore: prendete un foulard o un pezzo di stoffa triangolare, avvolgetelo 2 volte attorno all'avambraccio, fatene passare i capi uno dietro e uno davanti al torace del bimbo, legandoli poi sulla spalla sana, in modo che l'avambraccio venga immobilizzato ad un angolo di 80-90° rispetto al braccio
  
• arto inferiore: dopo aver messo un asciugamano tra le gambe, usate l'arto sano come stecca per immobilizzare quello colpito, legando insieme le cosce e le gambe con due foulard
  
• applicate una borsa del ghiaccio per 20 minuti ogni ora

2. Negli altri casi (contusione muscolare o ossea)

• Applicate ghiaccio o fate massaggi con ghiaccio per 20-30 minuti 3-4 volte al dì per il primo giorno
  
• Somministrate al bambino paracetamolo per il dolore, 4 volte al dì, o un antiinfiammatorio prescritto dal pediatra (evitate l'acido acetilsalicilico)
  
• Tenete il più possibile a riposo l'arto colpito
  
• Di solito il dolore comincia a regredire dopo 48 ore, ma può rimanere qualche fastidio per 2 settimane