Come scegliere un repellente per le zanzare adatto ai bambini

Lozioni, stick e gel repellenti sono utili per evitare le punture di zanzara all’aperto. Si differenziano in base al tipo di principio attivo (cioè la sostanza repellente) che contengono e alla sua concentrazione (da cui dipende la durata dell’effetto).

Non tutti i principi attivi e le concentrazioni sono adatte ai bambini. Particolare attenzione deve essere prestata in particolare alla scelta del repellente per i bambini piccoli.

Vediamo cosa occorre sapere per fare la scelta giusta.

Caratteristiche dei repellenti per zanzare e altri insetti

• Usati correttamente e con molta attenzione sono prodotti sicuri per la salute dei bambini.

• Possono ridurre l’incidenza di alcune malattie come la West Nile, la malattia di Lyme, la malaria ed altre malattie infettive.

• Funzionano tenendo lontano gli insetti ed evitando quindi la loro puntura, piuttosto che uccidendoli direttamente.

• Non sono efficaci per la prevenzione di punture di insetti con pungiglione (api, vespe, calabroni…).

Principi attivi dei repellenti per zanzare: quali usare per i bambini e da quale età

Deet

DEET (dietiltoluamide) è la molecola più efficace, disponibile in diversi prodotti a concentrazioni variabili dal 7% fino al 50%, con una protezione che varia dalle 2 alle 8 ore dopo l’applicazione (7-10%, protezione fino a 2 ore; 30%, protezione fino a 5 ore).

Può talora provocare irritazioni cutanee, soprattutto ad alte concentrazioni. Nei bambini può essere utilizzato a una concentrazione massima del 30%.

Può essere usato con attenzione a partire dai 2 mesi in su, rispettando alcune precauzioni:

• non applicare più di una volta al giorno nei bambini piccoli;
• scegliere la concentrazione più bassa in base al tempo da trascorrere all’esterno.

Icaridina

Icaridina (o Picaridina o KBR 3023) è  disponibile a concentrazioni dal 10 al 20%, che consentono una protezione rispettivamente per 4-8 ore. Non ha effetti irritanti. Può essere utilizzato dai 2 anni in su.

IR3535

E’ disponibile in concentrazioni variabili, che però non proteggono per più di 2 ore. Può essere utilizzato dai 2 anni in su.

Citrodiol

Citrodiol è l’unico prodotto di origine naturale veramente efficace, disponibile in concentrazioni molto variabili, dal 6 % (utilizzabile già dai 3 mesi, durata di protezione 1-2 ore) al 20% (bambini di 2 anni, durata 3-4 ore), al 30-50% (sopra i 3 anni, protezione fino a 8 ore).

Essenze vegetali

I prodotti repellenti a base di essenze vegetali (come citronella, eucalipto ecc.) hanno un’efficacia minore (non più di 30 minuti per la citronella), a meno di utilizzare forti concentrazioni, che peraltro espongono a rischi di irritazione della pelle. Chiedete sempre consiglio al vostro pediatra prima di utilizzarli.

Esistono inoltre in commercio alcuni prodotti emollienti della pelle che, pur non essendo dei repellenti per zanzare, contengono sostanze (come lavanda, olio di Neem, olio di Andiroba) che lasciano sulla pelle aromi sgraditi alle zanzare e hanno quindi indirettamente una funzione “barriera”. Verifica comunque sempre prima di utilizzarli che siano specificamente formulati per l’uso in età pediatrica.

Per concludere

Non tutti i repellenti contro le zanzare sono adatti ai bambini: alcuni principi attivi ed alcune concentrazioni di principio attivo non possono essere utilizzati nei bambini prima di una determinata età.

Leggete quindi sempre con attenzione l’etichetta del prodotto prima di acquistare o applicare un repellente per zanzare sulla pelle del vostro bambino, e chiedete consiglio al vostro pediatra o farmacista.