Ernia epigastrica

Cos’è

L’ernia epigastrica consiste nella protrusione di un’ansa intestinale sotto la pelle dell’addome, lungo la linea mediana tra lo sterno e l’ombelico, attraverso una piccola apertura della parete addominale. A differenza dell’ernia ombelicale, l’ernia epigastrica è destinata alla correzione chirurgica, in quanto non tende spontaneamente e regredire e spesso provoca dolore. Raramente invece tende a strozzarsi, cioè a rimanere incarcerata nell’apertura attraverso cui si fa strada verso l’esterno.

Cause

La linea alba è la linea mediana che va dallo sterno (l’osso che chiude anteriormente al centro la gabbia toracica) all’ombelico. È detta alba perché talora si presenta un po’ più chiara rispetto alla pelle dell’addome circostante. In corrispondenza di questa linea, durante lo sviluppo fetale, i muscoli sottostanti e tessuto fibroso connettivale dei due lati dell’addome si stringono e si accollano tra loro, chiudendo ogni comunicazione con l’esterno. Talora tale chiusura non avviene completamente ed è possibile che un’ansa intestinale, analogamente a quanto avviene a livello dell’ombelico, si infili nell’apertura, soprattutto quando il bambino piange o compie uno sforzo

Come si manifesta

Si manifesta come una sporgenza lungo la linea di mezzo dell’addome compresa tra lo sterno e l’ombelico, più evidente quando il bambino piange o fa uno sforzo. Può anche dare dolore in questi momenti in cui si accentua, per poi ritornare “silenziosa” o addirittura sparire nei momenti di quiete. Raramente la cute sovrastante può arrossarsi, l’ernia diventare dura e dolente e non riducibile con la pressione manuale, rivelando un possibile strozzamento.

Diagnosi

Viene posta facilmente dal pediatra attraverso il semplice esame clinico durante la visita.

Terapia

La correzione chirurgica è necessaria perché l’ernia epigastrica non regredisce da sola, può dare dolore e anche accentuarsi nel tempo. L’intervento chirurgico è molto semplice, in regime di day surgery, e consiste in una piccola incisione della pelle sovrastante l’ernia, attraverso cui l’ansa intestinale viene spinta all’interno dell’addome e l’apertura viene richiusa e suturata.