Volvolo intestinale

Cos’è

Il volvolo intestinale è la torsione su se stessa di un’ansa intestinale o di un suo segmento. Il volvolo può causare in tempi molto rapidi un’occlusione intestinale, un’ischemia intestinale (riduzione dell’apporto di sangue alla zona interessata) e un infarto intestinale (danneggiamento irreversibile del segmento intestinale a cui non arriva sangue). Se non si attua un intervento urgente si possono avere conseguenze drammatiche come asportazione chirurgica di estesi tratti intestinali o decesso.
Rappresenta la patologia chirurgica più pericolosa in età pediatrica perché difficile da diagnosticare dati gli scarsi sintomi iniziali.
Il tratto più colpito nei bambini è l’ileo (tratto finale dell’intestino tenue), ma qualsiasi tratto intestinale può essere interessato.

Cause

La principale causa predisponente al volvolo intestinale è una mancata fissazione dell’intestino al mesentere (una piega del peritoneo che fa aderire l’intestino alla parete posteriore dell’addome) dovuta ad un difetto dello sviluppo dell’intestino stesso durante i primi mesi di gravidanza.
Anche le gastroenteriti che provocano l’aumento di intensità della contrazione della muscolatura intestinale e la presenza di diverticoli possono facilitare la formazione di un volvolo.

Come si manifesta

I sintomi riferibili al volvolo intestinale sono inizialmente abbastanza scarsi. Nelle ore immediatamente precedenti viene riferito dai genitori anche un isolato episodio di vomito biliare associato a pianto intermittente mentre le scariche sono normali nelle fasi iniziali.
Questi sintomi assumono maggiore rilievo se associati a torpore ingravescente del bambino.
Negli stadi più avanzati il paziente riduce l’emissione di urina e appare disidratato, con gli occhi infossati, fino a presentare ad un vero e proprio stato di shock con dispnea e tachicardia.

Diagnosi

Visita: nelle prime ore spesso non è possibile porre una diagnosi. L’addome non è particolarmente disteso, la palpazione non provoca dolore e non si percepisce la presenza di masse.
Successivamente il bambino può diventare scarsamente reattivo agli stimoli e presentare un torpore sempre più marcato.

Rx del tubo digerente con mezzo di contrasto: è l’esame più utile quando di sospetta la presenza di volvolo intestinale, consente di valutare l’anatomia intestinale rivelando, quando presenti, alterazioni della conformazione e della posizione delle anse e permette di evidenziare il mancato passaggio del mezzo di contrasto oltre il punto in cui si è formato il volvolo.

Ecodoppler dei vasi sanguigni mesenterici: mette in evidenza l’assenza di flusso sanguigno al di sotto della zona in cui si è formato il volvolo.

Terapia

Una volta accertata la presenza di un volvolo intestinale è fondamentale attuare, in rapida sequenza:

1. Idratazione, riequilibrio delle condizioni di base e stabilizzazione del paziente nel più breve tempo possibile (massimo 2 ore)
2. Intervento chirurgico in urgenza per impedire l’ischemia e il successivo infarto intestinale.

• • Se il tratto coinvolto non è stato danneggiato si esegue una semplice derotazione manuale dello stesso e si danno dei punti per fissarlo al mesentere ed evitare recidive.
  • Se il tratto colpito è stato danneggiato in modo irrecuperabile si procede alla sua asportazione e alla successiva cucitura (anastomosi) dei tratti sani per ripristinare il normale transito intestinale.