Muco nelle feci

Cos’è

Il muco è una sostanza vischiosa prodotta da alcune ghiandole presenti in molti tessuti del nostro corpo. Il muco prodotto dalla mucosa che riveste l’intestino serve per lubrificare e proteggere le pareti intestinali e favorire il passaggio del cibo e delle feci. Essendo normalmente prodotto a livello intestinale, è possibile ritrovare qualche volta piccole quantità di muco all’interno delle feci.

Il riscontro frequente di grandi quantità di muco nelle feci invece si accompagna spesso ad altri sintomi e può essere in alcuni casi il segno di un problema gastrointestinale.

Cause

Come abbiamo detto, piccole quantità di muco nelle feci sono un fenomeno fisiologico. La presenza di una quantità di muco più evidente qualche volta può avvenire per motivi banali come un’eccessiva produzione di saliva (la saliva contiene una parte di muco che non viene digerita) o quando i bambini sono raffreddati (ingoiano una parte del muco che viene poi eliminato con le feci).

Quando invece il muco è presente frequentemente ed in quantità abbondanti nelle feci può essere la spia di una sofferenza della mucosa intestinale, che può essere provocata da diverse cause:

• intolleranze alimentari: è possibile che dopo l’introduzione dell’alimento a cui si è intolleranti si verifichi la comparsa di feci molli e con muco. Un bambino con intolleranza alimentare presenta spesso diarrea, dolore addominale, scarsa crescita. Ne è un esempio la celiachia;
• malattie infiammatorie croniche intestinali: alcune malattie (morbo di Crohn, rettocolite ulcerosa e colite indeterminata) possono avere in comune diarrea con presenza di muco e/o sangue, dolore addominale e altri sintomi, tra cui scarsa crescita e perdita di peso;
• infezioni intestinali: in presenza di infezioni intestinali, soprattutto batteriche, si può verificare diarrea con muco e/o sangue. Nelle maggior parte dei casi si tratta di infezioni acute, cioè con sintomi che compaiono improvvisamente in un bambino sano e generalmente durano pochi giorni; altre volte invece la diarrea e la presenza di muco possono durare per settimane;
• sindrome dell’intestino irritabile: si tratta di un disturbo funzionale dell’intestino, in cui il bambino alterna delle fasi in cui evacua più frequentemente e le feci sono molli, a fasi di stipsi con feci dure. È possibile che in questi bambini il muco nelle feci sia frequente e abbondante.

Come si manifesta

Le feci che contengono muco si presentano con strie sottili di una sostanza gelatinosa e filamentosa.

Quando la presenza di muco non è dovuta a malattie o disordini gastrointestinali, è l’unico elemento che la mamma nota. Il bambino per il resto sta bene, non lamenta altri fastidi, al massimo è raffreddato o è in corso la dentizione, che provoca un eccesso di saliva.

Quando invece la presenza di muco nelle feci è determinata da un problema gastrointestinale, il bambino presenterà altri fastidi. Come abbiamo detto, spesso è presente diarrea e oltre al muco, può essere presente sangue all’interno delle feci. Il bambino lamenta spesso anche dolore addominale.

Nelle malattie croniche, come le malattie infiammatorie croniche intestinali o le intolleranze alimentari, il bambino non cresce in modo ottimale o addirittura perde peso.

Diagnosi

In presenza di muco nelle feci, per la diagnosi è utile una attenta anamnesi ed eventualmente programmare una visita. Come abbiamo detto, generalmente si tratta di un fenomeno sporadico in un bambino in pieno benessere, con alvo regolare (cioè che evacua regolarmente feci di normale consistenza) e che cresce bene, non c’è nulla di cui preoccuparsi e non sono necessari ulteriori accertamenti.

Saranno invece necessarie indagini specifiche in presenza dei segni di allarme come: diarrea persistente, presenza di sangue nelle feci, dolore addominale, scarsa crescita o perdita di peso.

In base al sospetto in questi casi potrà essere necessario un prelievo di sangue (sia per valutare le condizioni generali del bambino sia nel sospetto di celiachia), l’esame delle feci (nel sospetto di una infezione o anche nel sospetto delle malattie infiammatorie intestinali, in cui può essere utile il dosaggio della calprotectina fecale).

In base all’esito di questi esami si deciderà eventualmente se effettuare altre indagini (ecografia addominale, indagini endoscopiche).

Cosa fare

In presenza di qualche raro episodio di feci con poco muco bisogna non bisogna allarmarsi. È sufficiente assicurarsi che le condizioni generali del bambino siano buone e non siano presenti altri sintomi.

Quando consultare il pediatra

Una piccola quantità di muco nelle feci, come abbiamo detto, è un fenomeno normale e di solito non c’è nulla di cui preoccuparsi.

Bisogna invece contattare il pediatra se si nota una quantità abbondante di muco, in particolare se si verifica molto spesso, se è accompagnato da sanguinamento o se è presente anche diarrea (evacuazioni molto frequenti nel corso della giornata, con feci liquide o molli), soprattutto in un bimbo che cresce poco o addirittura sta perdendo peso.

Terapia

Nella maggior parte dei casi il problema è solo temporaneo e si risolve spontaneamente, senza bisogno di alcuna terapia.

Quando la presenza di muco è dovuta ad una patologia gastrointestinale, verrà effettuata una terapia specifica: una dieta di esclusione, una terapia antibiotica o una terapia più complessa nel caso delle malattie infiammatorie croniche intestinali.