Cattivo odore corporeo e igiene personale nei bambini e negli adolescenti

Un cambiamento dell’odore corporeo è uno dei primi segni che fanno pensare all’inizio della pubertà.

Per questa ragione, durante la preadolescenza e l’adolescenza, è molto importante adottare una buona igiene personale: per prendersi cura della propria salute, prevenire i cattivi odori e sentirsi più sicuri di sé.

In questo articolo vedremo a cosa è dovuto questo cambiamento, quali sono le norme igieniche generali da seguire e quando è necessario un approfondimento.

A che età è normale iniziare a cambiare l’odore corporeo

Generalmente l’odore corporeo inizia a cambiare con l’inizio della pubertà, attorno agli 8-9 anni (ma anche poco prima o poco dopo, l’inizio della pubertà infatti è molto variabile da bambino a bambino e tra i due sessi).

Quali sono le cause del cattivo odore corporeo

Durante la pubertà si verifica un aumento della sudorazione e della produzione di sebo (una miscela di varie molecole grasse ed oleose che hanno un effetto protettivo) da parte di alcune ghiandole, chiamate apocrine, presenti in varie parti del corpo ed in particolare alle ascelle. Queste sostanze vengono metabolizzate dai batteri presenti sulla pelle, rilasciando un odore sgradevole che tende ad essere più accentuationelle zone in cui crescono i peli, come le ascelle e le zone genitali.

Come prevenire il cattivo odore durante la pubertà: norme igieniche generali

La pubertà è un buon momento per consolidare alcune nozioni di base che riguardano l’igiene personale, che aiuteranno l’adolescente a mantenersi in salute e a sentirsi più a suo agio con sé stesso e con gli altri.

• Igiene delle mani: lavare accuratamente le mani prima di mangiare e dopo aver usato il bagno.

• Igiene della bocca: lavare bene i denti dopo i pasti.

• Igiene del corpo:
  • fare la doccia regolarmente utilizzando un sapone neutro (occasionalmente si può anche usare un sapone antibatterico);
  • non dimenticare lo shampoo (anche il cuoio capelluto suda);
  • utilizzare un deodorante delicato, con o senza antitraspirante;
  • cambiare frequentemente la biancheria intima e gli indumenti a diretto contatto con la pelle, soprattutto dopo attività fisica o in caso di sudorazione.
  • preferire tessuti naturalmente traspiranti (cotone, lino, lana) e non aderenti.

• Igiene dei piedi: asciugare bene i piedi dopo averli lavati e prima di indossare calzini e scarpe. Scegliere possibilmente calze in cotone chiaro e cambiare spesso le scarpe.

• Igiene dei genitali: utilizzare acqua tiepida e sapone neutro per la pulizia della vulva, del pene e dello scroto, risciacquando bene; utilizzare possibilmente slip o boxer in cotone chiaro.

Quando consultare il pediatra per il cattivo odore dei bambini o degli adolescenti

Come abbiamo visto, un cambiamento dell’odore corporeo è normale durante la pubertà ed è generalmente controllabile seguendo delle buone norme igieniche. In alcuni casi, però, può essere necessario valutare un approfondimento diagnostico e valutare eventuali terapie più specifiche. Vediamo quali.

• Cambiamento dell’odore corporeo prima dell’inizio della pubertà, cioè prima degli 8 anni. In questo caso vanno valutati altri eventuali segni di una pubertà precoce.

• Sudorazione costante ed eccessiva: potrebbe essere la spia di alcune malattie (infettive o che comportano uno squilibrio ormonale) o di una condizione genetica chiamata iperidrosi, che si manifesta con una eccessiva sudorazione anche ai palmi delle mani e dei piedi. Una particolare attenzione va riservata ai casi di sudorazione generalizzata, in particolare se notturna o associata ad altri sintomi come febbre, dimagrimento, astenia, tachicardia

• Stress, problemi di autostima o di integrazione sociale legati alla ipersudorazione o al cattivo odore