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Informazioni e consigli sulla crescita e la salute del bambino,
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Allergia all’uovo

bambino sorridente mangia uovo alla coque

Cos’è l’allergia all’uovo

E’ una delle più comuni allergie alimentari. Consiste in un’allergia ad alcune proteine dell’uovo, tra cui quella sicuramente più frequentemente in causa è l’ovalbumina, contenuta nell’albume.
Le manifestazioni dell’intolleranza possono comparire alla prima assunzione dell’uovo. La positività del test cutaneo (Prick test) all’uovo può infatti essere presente anche nei primi mesi di vita, quando cioè ancora l’uovo non è stato assunto dal bambino, probabilmente perché la sensibilizzazione (cioè l’attivazione della risposta immunitaria contro l’alimento) è avvenuta durante la gravidanza, l’allattamento al seno o addirittura per via aerea. Questi bambini, con Prick test precocemente positivo all’uovo, debbono introdurre l’uovo solo in ambiente protetto (in ospedale, cioè), per il rischio di sviluppare reazioni intense sin dalla prima somministrazione dell’alimento.

I sintomi dell’allergia all’uovo

I sintomi possono essere:

  • cutanei (45-75% dei casi): orticaria, dermatite atopica;
  • gastrointestinali (50% dei casi): diarrea, vomito;
  • respiratori (10-40% dei casi): asma, rinite, tosse.

Come per l’allergia al latte, i sintomi dell’allergia all’uovo tendono col tempo a scomparire, divenendo molto rari oltre il 4° anno di vita.

Questi bambini, come quelli allergici al latte, sono però a rischio (intorno al 50%) di sviluppare un’allergia ad inalanti, in particolare agli acari e al gatto.

Diagnosi

La diagnosi si basa sulla relazione tra sintomi e introduzione, eliminazione e reintroduzione (Test di provocazione) dell’uovo.

La positività dei Test (Prick e RAST), infatti, esprime solo la sensibilizzazione all’alimento (cioè il riconoscimento dell’alimento come estraneo da parte del sistema immunitario del soggetto), ma  non necessariamente “predice” l’esistenza effettiva di una “malattia” (cioè di sintomi) riferibili all’uovo. Tuttavia, tale positività consiglia di eseguire la prima introduzione dell’uovo o la sua reintroduzione dopo un periodo di eliminazione dalla dieta solo in ambiente protetto, ospedaliero, dove poter gestire eventuali reazioni importanti.

Cosa fare

Una volta fatta la diagnosi, la terapia si basa esclusivamente sull’abolizione temporanea, ma scrupolosa, dell’uovo e della carne di volatili dalla dieta, secondo le indicazioni del pediatra.

In questi casi, i genitori selezioneranno con scrupolo, con l’aiuto del pediatra, i prodotti dietetici privi di uovo e, se necessario sempre su indicazione del pediatra, privi di carne di pollo, di tacchino e di mela.

E’ importante fare attenzione all’etichetta degli alimenti: i seguenti termini, tra gli ingredienti di un alimento, possono tradire la presenza nell’alimento stesso di proteine dell’uovo:

  • bianco d’uovo;
  • tuorloalbumina;
  • ovalbumina;
  • ovomucoidi;
  • maionese.

La reintroduzione dovrà avvenire con tempi e modalità stabiliti dal pediatra, senza tentativi estemporanei da parte dei genitori: le eventuali reazioni, possibili per dosi anche piccolissime di proteine dell’uovo, potrebbero da un lato essere molto pericolose per il bambino, dall’altro confondere il quadro clinico e rendere più difficile la sua interpretazione da parte del medico.

Nonostante la consuetudine di attendere ad eseguire la vaccinazione antimorbillo-parotite-rosolia quando sia stato introdotto l’uovo nell’alimentazione del bambino, non esiste una correlazione tra l’esistenza di un’allergia all’uovo (anche se associata a Prick o RAST positivo per uovo) e un rischio di reazione a tale vaccinazione.

Prevenzione

Le più recenti acquisizioni scientifiche hanno smentito il vecchio approccio che prescriveva l’eliminazione preventiva degli alimenti a maggior rischio allergizzante, tra cui l’uovo, dalla dieta materna durante gravidanza e allattamento. Allo stesso modo oggigiorno non si prescrive più di ritardare l’introduzione di tali alimenti nella dieta del bambino. La loro introduzione viene invece consigliata precocemente, in quanto ciò sembra favorirne la tolleranza da parte dell’organismo.

Ciò vale anche per i soggetti a rischio di allergie, figli o fratelli di soggetti allergici.

Importante però, come si è detto, effettuare la prima somministrazione di uovo ad un soggetto con Prick positivo per uovo, in ambiente protetto.

Pediatra libero professionista a Bergamo. Tutor di Pediatria per il corso di Laurea Magistrale in Medicina e Chirurgia – Università degli Studi di Milano Bicocca.

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